История Брюсселя

Люди жили в Брюсселе с давних времен, однако достойным внимания это поселение стало после того, как в 695 году Святой Горик (или Сен-Жери) построил у реки Сенны часовню, которая сейчас называется Place Saint Gery. Город Брюссель был официально основан в 979 году Карлом, герцогом Нижней Лотарингии, который составил первый городской устав Брюсселя. С того времени Брюссель пережил много правителей, возрождений и революций.

Средние века (979 – 1500 гг.)

После создания городского устава Брюссель быстро вырос из небольшого поселения в полноценный город. Он стал центром торговли между Брюгге, Гентом и Кёльном, а Сенна играла роль торгового маршрута, протянувшегося с востока на запад страны. Первая городская стена была возведена в XI веке, и усиление защищенности города подстегнуло рост его населения. Вторая городская стена была построена вскоре после первой для защиты индустрии и горожан, «выпавших» за переделы первой стены. С XII века при правлении герцога Брабанта важность Брюсселя возросла. На несколько веков (XII-XIV) герцог превратил Брюссель в столицу герцогства Брабант.
Достигнув вершин экономического развития, Брюссель поставлял предметы роскоши – ткани и гобелены – в Париж и Венецию. В городе обосновались такие выдающиеся художники, как Рогир ван дер Вейден, чьи картины были очень популярны и использовались в качестве фона для множества гобеленов, сотканных из лучшего шелка и экспортировавшихся по всей Европе, чтобы стать украшением домов знати и аристократии. Эти гобелены все еще можно встретить в европейских музеях, к примеру, в Лувре. В XV веке в старом городе на Гран-Плас выросли Дом Короля и городская ратуша; эти два расположенных друг против друга здания все еще радуют посетителей современной площади Гран-Плас.

Ренессанс и революция (1500 – 1830 гг.)

Период, последовавший за XV столетием, остался в истории как время бунтов и мятежей. В конце XV века Брюссель временно лишился расположения властей и титула столицы после восстания против императора Священной Римской империи Максимилиана I. Свой статус город восстановил при правлении Карла V (1519-1559 гг.). К середине XVI века, после правления кальвинистов, а затем – эрцгерцога Альберта I (1598–1633 гг.), население Брюсселя выросло до 50 000 человек.
В 1695 году бомбардировка Брюсселя королем Франции Луи XIV превратила Гран-Плас в руины, а сотни других зданий по всему городу попросту сравняли с землей. В восстановлении города приняли участие многие гильдии мастеров и ремесленников; они оставили след в истории Брюсселя, построив на Гран-Плас представительства ремесленных цехов и торговых гильдий, которые придали площади знакомую нам прямоугольную форму. В XVIII столетии Брюссель на равных выполнял как роль центра экономического развития, так и роль очага восстаний и оккупации. Французские войска вновь завладели городом в период 1746-48 гг.; затем в 1788-90 годах Брабантское восстание ненадолго гарантировало Брюсселю независимость, однако в эпоху правления Наполеона город опять был захвачен. Теперешняя столица Бельгии была основана в 1830 году, когда Бельгия отделилась от Объединенного королевства Нидерландов (1815-1830).

Современная история (1830 год – наши дни)

Последнее крупное восстание произошло в Бельгии в 1830 году, когда страна восстала против господства Нидерландов и вступила в борьбу за независимость. Первым королем Бельгийского королевства 21 июля 1831 года стал Леопольд I, дядя Королевы Великобритании Виктории. В тот период (1810-1840 гг.) стены города были снесены, а вместо них появилось несколько бульваров в форме пятиугольника в честь оригинальных очертаний старого города Брюсселя. Последовал быстрый рост населения, и к 1846 году в Брюсселе уже проживало 123 000 человек.
XX век стал временем войн и развития. После Первой и Второй мировых войн (в обоих случаях Германия оккупировала Брюссель) в 1948 году был заключен Брюссельский Пакт (или Брюссельский Договор). Этот международный договор был создан для укрепления западноевропейской экономики, создания социального и культурного сотрудничества и усиления совместной обороны. В данный момент Европейский Союз все еще продолжает развиваться. В 1960-е перенаселенность города привела к строительству первой линии метро; в 1970-е и 1980-е дальнейшие политические реформы привели к созданию Брюссельского столичного округа, расширению границ города и увеличению населения до 1 миллиона человек.